Cumbia chaqueña: Olmedo, Los Conti, Los Continuados y el 12 de diciembre

El Chaco tiene, por ley, un día para su cumbia: la Ley 3945-E fija el 12 de diciembre de cada año como Día de la Cumbia Chaqueña. Esta nota reúne lo que la ley, un comunicado legislativo y la prensa chaqueña documentan sobre tres nombres de esa música: Juan Carlos Olmedo, Los Conti y Los Continuados.

Juan Carlos Olmedo y Los Antillanos

En diciembre de 2024, una resolución legislativa reconoció la trayectoria de Los Conti. Según el comunicado que la difundió, ese texto describe a Juan Carlos Olmedo como un hacedor musical pionero de muchas bandas de la música tropical chaqueña e hijo de Francisco Olmedo, bandoneonista de LT5 Radio Chaco. El comunicado también lo presenta como el creador de Los Antillanos y sostiene que el nacimiento de Los Conti está marcado por su figura.

Los Conti

El grupo empezó como Los Continentales; «Los Conti», dice el mismo texto, es una abreviatura que le puso el público. La resolución cuenta que grabaron su primer disco con el productor Lisandro Pintos para el sello Pentagrama Musical, que después pasaron por EPSA MUSIC, Abraham Helu y DIP Producciones y que, en los 80, Fredy Moreno los difundía en FM Resistencia 90.3 con el programa «Bailando con los Conti».

La resolución, que declara de interés legislativo el homenaje a su trayectoria, se entregó en el Día de la Cumbia Chaqueña de 2024. El diputado Rodrigo Ocampo se la dio a Juan Carlos García, Julio Sotelo, Juan Domingo Domínguez, Aldo Sotelo, Abel Rivero y Raúl Campodónico, y se recordó a Mario Sotelo, ya fallecido, que estuvo en los inicios del grupo.

Los Continuados

En diciembre de 2025, Primero Chaco publicó un perfil de Matías Sotelo basado en una entrevista. Según esa nota, Sotelo es hijo de uno de los integrantes históricos de Los Conti y pasó por grupos de barrio antes de armar Los Continuados con primos y amigos. Al principio no era la voz principal: tocaba el bajo y hacía la tercera voz en un grupo con tres cantantes. Para entonces, las primeras grabaciones de la banda tenían más de 25 años.

La nota cuenta que la banda despegó en las radios del interior chaqueño y que después ganó público en Corrientes, Formosa y sobre todo Misiones, con canciones como «Mi más bonito sueño», «Hasta morir de placer» y «Novios cruzados». Según el perfil publicado por Primero Chaco, en 2009 Sotelo tomó la producción del grupo, del que hoy es dueño y director.

El mismo perfil atribuye al paso de Los Continuados por el streaming Un Poco de Ruido una nueva visibilidad, que los llevó a grabar videoclips oficiales, empezando por «Novios cruzados».

La ley del 12 de diciembre

La Cámara de Diputados del Chaco sancionó la ley el 25 de octubre de 2023 y el Boletín Oficial la publicó el 18 de diciembre de ese año. Pide actividades de conmemoración y difusión para mostrar la cumbia provincial como fuente de trabajo, destacar a sus bandas y dar lugar a grupos nuevos, y crea dos reconocimientos anuales, a la trayectoria y al grupo revelación del año. La autoridad de aplicación es el Instituto de Cultura del Chaco.

La iniciativa fue de Ocampo, que pidió la fecha «en memoria de Juan Carlos Olmedo y de todos los que han hecho de la cumbia chaqueña una bandera de nuestra cultura popular». El texto de la ley, sin embargo, no nombra a Olmedo.

Cuando se aprobó la norma, Ocampo puso a la cumbia chaqueña a la par del chamamé en Corrientes y del cuarteto en Córdoba, y señaló que, de la mano de Olmedo, sostuvo a muchas familias durante más de 50 años. En el homenaje a Los Conti, en diciembre de 2024, afirmó que esa banda había sido inspiración para la ley.